Japa mala son cadenas de cuentas de oración que suelen consistir en 109 cuentas, usadas para ayudar al usuario a concentrarse plenamente en un mantra para la meditación en lugar de tener que mantener un conteo en su cabeza. De estos 109, uno se llama el sumeru o gurú que se utiliza para sostener la Japa mala y como marcador para el comienzo del conteo de los 108 cuentas restantes en un bucle. 108 es el número básico de repeticiones para una meditación basada en mantra aunque, como en el rosario cristiano, el canta de portador también pasa varias veces. Los materiales comunes para Japa mala son madera, hueso y algunas piedras semipreciosas como amatista y carneliana.